북미 원주민 공동체는 500년이라는 긴 시간 동안 식민 정책과 강제 동화라는 깊은 상처를 통과해 왔습니다.

그 아픔은 오늘날 높은 자살률과 중독이라는 사회적 비극으로 남아 있으며,

과거 하나님의 이름으로 행해진 상처는 복음을 향한 높은 문턱이 되었습니다.

 

하지만 우리는 믿습니다.

36년 식민지의 아픔을 딛고 일어선 우리 한국인의 역사적 경험이,

북미 원주민들의 깊은 상처를 이해하고 보듬는 '공감의 다리'가 될 수 있음을 말입니다.

 

또한 확신합니다.

진정한 변화는 가르치거나 바꾸려는 시도에서 시작되지 않고, 서로를 깊이 이해하고

끝까지 함께하는 관계에서 시작된다는 것을 말입니다.

원주민 커뮤니티와 직접 소통하며 그들이 진정으로 필요로 하는 것을 이해하고,

일방적인 도움이 아닌 함께하는 해결책을 만들어갑니다.

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"지워진 이름, 잊힌 영혼들 - 이제 우리가 그들의 진정한 친구가 되려 합니다."

 

한국인이 전하는 ‘진정한 친구’의 복음

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오늘날 북미 원주민 공동체는 오랜 역사적 상처와 사회적 고립 속에서

미국과 캐나다 전역 약 3,000여 곳의 보호구역에 흩어져 살아가고 있습니다.

유폐와 격리의 공간에서 많은 이들이 중독과 무기력, 절망 속에 하나님이 주신 소중한 삶을 포기하고 있으며,

그 자살률은 가늠하기 힘들 정도로 높습니다.

 

지난 500년 동안 이어진 식민주의와 강제 동화 정책, 그리고 복음의 이름을 빌려 자행된 아픈 역사들은

공동체 안에 깊은 불신과 트라우마를 남겼습니다.

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이러한 배경 속에서 백인 선교사가 전하는 메시지는 기쁜 소식이기에 앞서, 감당하기 어려운 상처로 다가오곤 합니다.

그들에게 필요한 것은 또 다른 ‘지도자’가 아니라, 함께 울고 오래 곁을 지켜 줄 ‘진정한 친구’입니다.

 

한국인은 특별한 공감의 언어를 가지고 있습니다. 우리 역시 식민 지배와 전쟁, 가난의 시간을 지나왔고,

그 아픔 속에서도 다시 일어서는 회복을 경험했습니다.

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하나님께서는 이러한 우리의 역사를 통해 원주민 공동체를 깊이 이해하고 함께 걸어갈 수 있도록

우리를 준비시키셨다고 믿습니다.

 

이제 우리는 겸손한 청지기의 마음으로 다가가려 합니다. 그들의 역사와 문화를 깊이 존중하며,

일시적인 구호가 아닌 변함없는 사랑으로 곁을 지키겠습니다.

현장의 목소리에 귀 기울이며 전문적으로 훈련된 이들과 함께 마음을 다한 전략을 세우고 실천하겠습니다.

 

복음은 누군가를 지배하는 힘이 아니라, 함께 아파하고 함께 살아내는 사랑이기 때문입니다.

바로 그 사랑 안에서, 우리는 ‘상처 입은 치유자’로서 그리스도의 마음을 흘려보내겠습니다.